却说凤姐自知道有那瘦马之后，咬牙隐忍，好容易等贾琏一走，当下披头散发地去和贾母诉了一通苦道：“我想他收几个人原也不是什么大事，只是从来家里纳妾，不是从外面正经抬人，就是选家生子中可靠本分的提拔，他这样不明不白的在外面养一个，倒好像我是那不能容人的一般了！老太太说说，是不是这个理？”又拉着平儿道：“说起来他跟前也不是没人，哪怕他嫌我粗糙，平儿这品格模样难道还不够好么？纵是平儿不好，他和我说，难道我还不尽心替他挑选了？他还偏要自己去外面寻摸！寻摸个好人倒也罢了，竟是那么一种人，叫他那么做，我们这府里可成了什么呢！”
一面诉苦，一面泪水涟涟，贾母、王夫人见了，都觉得可怜，各自安慰，那贾母想得还更多些，问凤姐：“果真是寻了娼户？那人现在哪里？”
凤姐道：“我想人已经养着了，总要先安置进府里才是，因此已经派人去接了。”
贾母蹙眉道：“派的谁？这事可不能张扬。”
凤姐抽抽搭搭道：“这个我省得，派的赖大叔亲去接的，轿夫车夫都是府里的家生子，那人也一般的认了干亲，我们就顺着口风说是人家养的女儿，免得叫别人知道他去了那种地方。”
贾母听她这么说，才放下心，又骂道：“这不知轻重的畜生！现放着家里这么好的媳妇不要，只顾在外头浪荡，等他回来，就叫他来见我，我要骂他！”
两边人都干答应着，贾母又好生抚慰凤姐一番，令鸳鸯与平儿陪着她出去了。
凤姐与鸳鸯走了一路，絮絮叨叨，皆是说自己的辛苦、贾琏的浪荡，鸳鸯也不好多说，只顺着安慰几句，到了房中，凤姐方打发鸳鸯走了，又对平儿使个眼色，平儿会意，把房门半掩，跟着凤姐进去。
凤姐坐在炕上问她：“那家人可寻到了？”
平儿道：“已经找到了，也是巧，本来她在那时候只是私窠子，后来卖了她发了笔财，那老妈又买了几个女儿，开门做大生意了，如今在扬州大小也有些名气，我已经叫人把这事透出去，不久必有那好事的要去查的。”
凤姐冷笑道：“也别透太多，叫人查太快了，我还等着那畜生回来看他到时的脸色呢！”
平儿应了一声，迟疑一下，道：“本来不该我多嘴，但是这么着交给外面人去参劾，岂不是把把柄给人家？二爷再怎么样，毕竟与奶奶是一家人，万一真出了什么事…”
凤姐嗤笑道：“你就是太过小心谨慎！放心，有我王家在，凭他杀人放火，总不会当真有事的。再说，这回不给他个教训，我心实在难安！”
平儿见她自负，心里只是叹气，凤姐又安慰她道：“你别东想西想的，天塌下来，也压不到你，你放心。”
平儿忍不住道：“你总叫我放心，我才不放心呢。”
凤姐瞪眼道：“你这又是什么话？”
平儿见话已出口，索性大着胆子道：“奶奶素日行事果敢，我们都是知道的，但是我近来看奶奶未免也太果敢了些，放印子钱也就罢了，那铁槛寺的人命官司，奶奶也包在手里，如今还调唆旁人告起自家，我想…总不是个长久之计。”
凤姐大怒道：“什么人命官司？你怪是我害了那人？他自己要寻死，干我什么事！”
平儿见她动怒，忙跪下道：“是我不好，奶奶别生气。”
凤姐起身一巴掌拍在她脸上，拍得她退了一步，依旧跪着，凤姐恼得很，大声道：“谁家府里不是这么来的？不放印子钱，这满府里的开销入不敷出，都从哪里补来？”
平儿道：“是我错了，奶奶小声些儿吧！”
凤姐见外头有人探头探脑，方收了声音，却坐回炕上，扭着头垂着泪道：“别人这么说倒还罢了，你是日日跟在我身边，看着我管这一大堆烂摊子的，你怎么也这么说我！究竟你的心还是偏你那好二爷，同他一般觉得我不贤惠、嫉妒，对不对？”
平儿慌忙道：“奶奶这么说，叫我无容身之地了！我待***忠心，奶奶还不知道么？”
凤姐道：“连你都这样说我，我在这府里才是无容身之地呢！”一时发恨，又拿指头去掐平儿，平儿因自觉乃是自己惹事，便默默受了，反过来安慰她道：“都是我的不好，奶奶快别生气，气坏了身子。”
凤姐见平儿伏低做小，任打任骂，方渐渐气平了，拿指头戳着她额头道：“以后这样外心的话，不许再说了！再说，我也用不着你这样的高瞻远瞩的奴才，趁早送走你才是！”
平儿只得唯唯而已。
这里主仆一场风波，那边派去接人的又闹了一场。
原来大凡娼门，因迎来送往的多，见识比一般女子常要广些，那瘦马又是从小颇受人教导、工于心计的，一见有人上门要“接姨奶奶回府去”，就知道不好，一面着人去报官，一面叫人把门栓死，又拿扁担桌椅等物抵住，还是赖大叫人从墙上翻进去，才一个一个扭住了，堵了嘴巴，塞进轿子，又亮出贾府的身份，方匆匆忙忙接了人进去，安置在西厢。凤姐派了几个五大三粗的婆子看着，不许那瘦马出去。
贾母等嫌她身份，也并不叫见。那瘦马便在西厢苦苦熬着，只单等贾琏回来。
谁知贾琏才去扬州，林海的第二封告老的折子就批回来，今上怜他体弱，虽未准告老，却准许他辞去盐政，回京任侍读学士，修纂国史—