魏征、孔颖达、于志宁这些老师们，发现太子李承乾近期的表现与以前大不一样，变也很大的转折，而且，不顾很多人的好心劝说，非要在东宫搭帐篷，住帐篷而不住床榻。
李世民听说这件事以后，派几个人教导太子，要他守规矩，懂大体，不能失了皇家的礼节。太子李承乾不仅听不进去，还怪罪魏征孔颖达和于志宁多管闲事，把他在皇宫睡帐篷的事告诉了父皇李世民。
面这几个大儒的教导方式也乏善可陈，面对性情大变的皇太子，不是循循善诱和风细雨式的开导，而是用生硬的灌输方式。太子当然不听。结果，几个大儒仗着太子太傅的身份，变本加厉，采取猛烈的方式抨击斥责李承乾，使他原本就受伤的心灵更一步加剧。
在这种情况下，李承乾丧失了正常人的思考方式，果断派一名纥干承基的卫士刺杀老师于志宁。
纥干承基带着锋利的兵刃，潜到于志宁的府邸上，寻找机会下手。
这天，于志宁心情很好，躺在大堂之上，拿着一本书读得有滋有味。根本没有料到他一手培养大的太子，会向他下黑手，因此上也没有采取任何的提防措施。
于志宁也粗懂文墨，潜在黑暗的角落里，仔细听于志宁读的什么内容。一听之下，非常惭愧。原来，于志宁读的是李密的陈情表。这篇文章的大意是说，隋帝请李密出来做事，李密的母亲年老休衰，需要人照料。报效君王属于忠，侍奉双亲属于孝，忠孝不能两全的情况下，他宁愿守孝。因为，皇帝身边有许多大臣，而李密的母亲只有他这么一个儿子。
这些话，一句句传到纥干承基耳朵内。使他的想法发生了重大的改变。
太子李承乾身为于志宁的学生，不知道感恩，还派他来刺杀师傅，这就是属于不孝。因为是不孝的人。才会对他的亲兄弟李泰采取杀着。不远的将来，很有可能，也会逼迫现在的皇帝李世民退位。这又属于不忠不孝。
跟着这样的皇太子，指不定哪一天就会被他视作弃履而抛弃一边，说不定将来的下场还会比于志宁更加悲惨。
于是。纥干承基放弃刺杀于志宁，悄悄退出府外。没有完成任务，回去再见太子李承乾，他肯定不会放过自己。现在只有两条路可走。第一条路就是自杀，死了以后，李承乾就不会追究这件事。另外一条路就是向李世民告秘，让李世民对皇太子采取手段，粉碎太子的阴谋。李世民对待太子非常宠爱，迁怒自己背叛太子，极有可能将自己杀人灭口。
虽然告秘有一定的风险。被逼无奈之下，纥干承基还是铤而走险，来到立政殿，向李世民禀明前后的经过。把李承乾暗中养百余名江湖豪客，刺杀卫王李泰的事一一抖落出来。
李世民闻言大惊！
果然把纥干承基先下入大牢，然后，派李靖李绩等人封锁东宫，严密搜查，一个人也不放过。
太子李承乾做梦也没料到，对他爱护有加的李世民如此果断。派两大将军查封东宫。结果，与一帮心腹策划的证据全部落入李世民之手，谋划了几年的夺取皇位的阴谋，宣告失败。
经大理寺审问。李承乾知道自己太子之位不保，他对李泰恨之入骨，临死之前反咬一口，说都是李泰逼人太甚，他才不得不这样做。
经审问，李泰当然不承认。可经过检查，在李泰的卫王府中，也发现一些来路不明的死士。
二十年前的玄武门一幕重现眼前，前车之鉴啊！李世民陷入深深的悲凉之中。
痛思思痛，李世民果断废除了李承乾的太子之位，贬为庶人，流放益州，永远不得回长安。李泰也被废掉封号，赶出长安城。
这时，李世民的身体每况愈下，废掉两个最疼爱的儿子以后，心情非常低沉，天天做什么事都提不起兴趣。继承人的事一直困扰着他。
他死了以后，谁接管大唐这盘大棋继续走下去？
李承乾虽然被废了，也可以再立起来。可是这样，卫王李泰就保不住性命。同样，若是立李泰为太子，李承乾也会被他的兄弟整死，难得善终。
这时，李世民问长孙无忌，立另外的皇子行不行。长孙无忌建议立晋王李治为太子。李世民问他，是不是因为那个皇子不是他的外甥，他才不支持。孙长无忌说，其实他知道李世民故意试探他的，心中早就想好了，要立晋王李治。
事后不久，李世民果然立李治为太子，命令马周做太子太傅，教导太子做一个好太子。马周诚惶诚恐接任太子太傅之位。
马周也知道，肯定会立李治为太子。因为，李世民对自己的儿子非常爱护，不忍心使任何一个儿子遭受屠杀。李治生性淳厚，与李承乾和李泰都不曾交恶。让他做了皇帝，会保护他们二人。
从表面来看，李治的话不多，是个忠诚老实之人，其实，他非常有谋略，在这一方面，可谓比李世民还要沉稳三分。至于李治采用了什么办法，使李承乾和李泰两个兄弟斗起来，最终却两败俱伤，让他这个不争皇位的人，坐收渔翁之利。
马周却不得而知，但马周知道，李治为了得到武则天，可谓是用尽心机。比如，李泰若是要争夺李承乾的太子之位，肯定要在暗地里秘密进行，不是什么人都可以参与谋划的。
在这种情况下，李承乾又是从哪里得到的消息，知道弟弟李泰要与他夺取太子之位？当李承乾准备李泰发动政变的时