“你叫小秀？”莲生看着站在对面的小丫鬟。
“是，奴婢小秀。”
“你是周家的家生子还是后来投靠的？”
“大人，奴婢不是周家的人，奴婢是秦家的家生子，奴婢的母亲就是我家小姐的乳娘。”
“怎么又出来个秦家？”
许嫣在一边插嘴。
“我家小姐就是扬州秦家的呀，我家老爷过去是盐政道台，在任上没的，那时我家小姐才八岁。周家老太太便派人将我家小姐和夫人接到杭州，奴婢便是那时跟着小姐从扬州过来的。”
“这么说，你和你家小姐是从小一起长大的了，小姐的一切事情你都比较了解。”
“是，我家小姐比我大两岁，今年十六岁了，马上就要定亲，谁能想到出现这种事。”
“扬州秦家还有什么人？”
“我家老爷是嫡长子，下面还有个庶出的弟弟，我家二老爷在山东做官，秦家宗族的都是其他远方亲戚，也正是因为这样，老太太才将我家小姐从扬州接过来的。”
“那就是说扬州没什么近亲，你家小姐一直安心在周家生活了？”
“大人说的及是，老太太心疼小姐，对我家小姐比亲孙女都亲呢。我家夫人，哦，我家夫人是周家的嫡长女，老太太就这么一个亲女儿，不疼我家夫人和小姐疼谁啊。”
这样……莲生听着觉得这情节怎么这么熟悉啊，仔细一想，这不正是和《红楼梦》里面林黛玉的故事差不多嘛，不同的是这秦小姐的亲妈还在，比林黛玉的境遇稍微好些。
“小姐，我的小姐啊……”门外传来一阵哭声，小秀喊道：“娘，你来了。”
一个中年妇女哭着走进院子，后面跟着一个二十多岁的年轻男子，相貌端正。看气度和打扮应该是周家的公子，在他身后是一个三十多岁管家模样的人。
知客僧介绍道：“大人，这是周家的三公子。”
那周家三公子上前见过莲生：“在下周云生，见过提刑大人。”
“周公子。还请节哀。”
三公子神情悲伤说：“我是来接表妹回家，不知何时可以将人接走？”
“这个还需要走个程序，已经派人去府衙，仵作明天可能才会赶过来。”
“不是被竹子扎死的吗？还需要检查什么？”
“这是官府查案的必经程序。”
莲生指着对面的椅子说：“坐。”
然后看向知客僧：“我想和周公子聊聊。”
明镜很有眼色的带着人出去，小秀也扶着乳母走出去看秦小姐的尸体。莲生问“周公子。你对这件事怎么样看？”
“这不是意外吗？”
“也许是意外，也许不是。”莲生斟酌再三还是问道：“我觉得奇怪，周家也是杭州城有名的富商之家，怎么非要一个未出阁的表小姐来寺院祈福？这非常不合常理。”
周云生没想到这位女提刑开门见山，问的这么直接，犹豫一下说：“这些后院的事情，在下不是很清楚，表妹在家深得祖母欢心，并不是大人想的那般。”
“哦？我如何想的周公子很清楚？”
“这个……大人的意思不就是说我表妹在我们家受欺辱，被送到这寺院来么。据在下所知并非如此。表妹在家是很受宠的，我姑父家世显赫，世代簪缨，姑姑是带着大笔财产回来的，且姑姑还有诰命在身，谁敢刻薄她们母女？大人多虑了。”
“你的意思，你的姑姑，也就是秦小姐的母亲是带着大笔财产回到周家的，秦小姐是这一大笔财产的继承人，对吗？”
周云生没想到自己这番解释。竟然是越描越黑，急的站起来喊道：“大人，您这是欲加之罪。”
“冷静一下，我只是随口问一句。”
莲生微笑：“周三公子不必这么惊慌。莫非我说中了什么？”
“大人，您虽然是朝廷命官，我们周家也是有地位有身份的，您不能随意污蔑。”
“冷静冷静，周公子，我只是随便问一下秦小姐的情况。”
周云生坐下。上半挺得直直的，双手放在膝盖，莲生看他摆出一副不合作的架势，便示意许嫣上茶。这时有人敲门，许嫣打开门，看到小沙弥妙光端着茶盘站在门外。
“妙光小师傅，我这正要去泡茶呢，你可真是及时雨啊。”
“这可是元止师叔的好茶。”妙光将茶盘放下“师叔说，大人很有禅心，特意请您品尝。”
“代我多谢元止大师。”
“元止？可是那位画僧？”周三公子问道。
“正是。”
“画僧元止，天下闻名，能尝到这位大师的好茶，还是托大人的福气。”
周三公子明显对喝茶更感兴趣。
第三个谈话的是乳娘。
“我家小姐自己跳下去？怎么可能？”乳娘睁大眼睛：“到底是哪个胡吣？看我不大耳刮子打他。”
许嫣撇嘴看向小秀，那小秀吓的直往莲生身后躲：“娘，是真的，小姐她站在秋千上，忽然开心地大笑，还说要飞走呢。”
“扯你娘的臊，小姐怎地会这般？她虽然之前和……”奶娘说到这，声声地打住。
“之前什么？和什么？”莲生追问。
“大人，我家小姐人都死了，这些事就不要说了吧。”
奶娘面有难色。
“你相信你家小姐自杀吗？”
“唉，我刚才骂小秀，也是因为心里难受，我女儿不会撒谎，看来小姐真是自杀的。”
“那她为什么要自杀呢？一