周广南蹙着眉头扫了周冉一眼，见周冉脸上带着笑意，款款上前，朝冯立规规矩矩地屈了屈膝，展颜笑回道：“我可当不得公公您的夸赞！”
冯立忙侧身让过了礼，又笑着摆了摆手，目光赞赏地落在周冉身上，点了点头，朝周广南道：“还请将军跟二姑娘接旨。”
因这旨意是给周冉的，内侍总管冯立又指明了让周冉接旨，未提到周家其余内眷，又有当家人周广南在外头候着，所以向老夫人同林夫人并周薇周悠几人也只是派人往前院打听消息，并未冒然出门。
周广南闻言，心里暗自料想，应不是什么了不得的旨意，忙陪着笑意应了，同周冉一道往周府大门口跪了，听冯立站在门前，声音高昂地宣了旨：“……兹有周氏女，冉，聪慧灵敏……特封其为昭宁郡主，赐黔南为食邑……”
圣旨一下，院子里跪着的众人都惊得瞪大了眼睛，下意识地看向周冉。
周冉眼里带着几分迟疑、惊诧跟欣喜，声音却十分平稳，恭敬地应了一声“臣女接旨”，方从冯立手里捧过圣旨，同院里众人一道齐呼了几声“圣上万岁”。
众人朝禁宫的方向磕过头，周广南方起身从周冉手里接过圣旨，恭恭敬敬地供在了香案前，又念了声皇恩浩汤，随后才转身朝冯立笑道：“辛苦公公跑一趟。也是冉姐儿有福气，得圣上眷顾。回头我就让夫人带着冉姐儿进宫谢恩。”
“倒不用。”冯立笑着摆了摆手，面上却瞧不出别的来。只语气平淡地叙述道，“这几日天热，圣上不大见人，且听说二姑娘还病着。就发了话，不用二姑娘在往宫里去谢恩。省得再折腾一趟，回头再病了可不好。”
冯立这话明显透着几分长辈关心小辈的亲昵喜爱，听得周广南心头一震，疑惑更甚，亦有些担忧焦躁。摸不准元庆帝的意思。周冉也愣了一瞬，低垂的眼帘盖住了眸子里一闪而过的讽刺。
见冯立笑眯眯地看着自己，周冉暗自蹙了蹙眉，心里存了几分怀疑，面上却仍旧是惊异中带着些许镇定，抬手抚着胸口长长地舒了口气，仿佛手里仍旧捧着千斤重的圣旨一般，为蹙着眉头朝冯立笑叹道：“不怕公公笑话，我这会儿心里头还有些不安，真是……受宠若惊。圣上怎么突然就下了这样的旨？我一个内宅女子。于国无功，父亲当年也不过是尽职尽力，前头还得蒙圣上封了护国公，已是圣上眷顾，皇恩浩荡。如今又……我实在受之有愧！”
周冉说着，又长长地舒了口气。眉头微蹙着，眼里有欣喜亦有担忧，目光干净坦然地看向冯立。
冯立闻言，心头微微一怔，目光在周冉身上停留了片刻，心里多了一分计较，随后方摆手笑道：“姑娘且宽心。这是圣上仁慈，皇恩浩荡。护国公当年出生入死为国尽忠，圣上感念多年，如今又听闻姑娘及笄招婿。圣上还赞了姑娘不愧出身将门，有乃父之风。”
周冉眼睛微微张大了一分，眉间有些许动容，却又似突然忍住了一般，一双眸子水盈盈地看着冯立。笑意与感慨从眼角漫开，声音里隐着些起伏，缓声道：“多谢公公。圣上洪恩，周冉无以为报，只能铭记于心。我……”
周冉说着，声音突然顿住了，直到此刻，眸子里才透出些无法言说的委屈来，这委屈不过片刻，随后便又隐了下去，只剩感慨跟压抑的激动。
冯立见状，心里对周冉又多了一分满意，遂出声笑道：“圣上宽厚，姑娘记在心里便好。——来了这么一阵，老奴也该走了！”后头这话却是对着周广南说了。
周广南见状，忙朝周大管事点了点头，一边客气地送冯立出去，一边将周大管事手里的托盘接过来递给冯立，笑道：“辛苦几位公公特地走一趟，这是给几位公公的茶钱，还请冯公公代为收着。”说着又从拿过另一只明显更为精致的荷包，塞给了冯立，“这是谢公公的。”
这样的打赏原是应走的人情，京城里各家各府都是如此，冯立也不推迟，顺手接过东西，客气地朝周广南道了谢，便直接将托盘里的几个荷包散给了跟着来的几个小内侍。那几个小内侍早成了精的，荷包一上手，不用掂量，就晓得里头的银子分量颇重，个个喜得眉开眼笑，朝周广南行礼道了谢。
待一群内侍出了门，周府里顿时炸开了锅，周冉得封郡主的消息不过眨眼间便传到了内院众人耳里，众人都是错愕万分。欣慰激动的有、嫉妒讽刺者有，惶恐不安者也有。
且不说内院诸人如何反应，接了旨意的周冉却恢复了一脸沉定，不等周广南蹙着眉头开口便朝周广南屈了屈膝，出声道：“圣上浓恩，竟赐了我郡主的封号，这也是父亲与先祖庇佑。我心里还有些不安，想去灵堂给父亲磕个头。余下的事，还请二叔多费心。”
周广南张了张口，神色肃然地盯着周冉看了片刻，目光凌厉威严中带着些审视。见周冉面色坦然，神色微变，周广南方蹙着眉点了点头，不甚愉悦地摆手道：“也罢，你先去吧。”
“多谢二叔。”周冉客气地屈膝道了谢，说完便转身进到二门，带着朱槿跟紫叶两个丫头，由魏嬷嬷跟着一路往灵堂去了。
周广南目光沉沉地盯着周冉的背影看了一瞬，眉间带着几分阴沉跟怀疑，全然不复先前的欣慰跟喜悦，反而透着几分冷厉的气息。
院子里的小厮们先前还眉飞色舞你拉我拽地议论着，这会儿却猛