冯紫英骑马带着金才、金顺二人一路迤逦向东,穿过两个街口远远地望见了应天府邸的大门。门前两个石狮雄伟屹立,朱红大门半敞,门上已悬挂了庆新春的灯笼和彩纸。
府邸周边房屋皆相对矮些,那气派的府门,格外压抑般地高耸,紫英看着心里已怯了,失了前行的勇气,下了马拉着缰绳,只一步步向前挨着,越行越缓,到得门前的宽路对面,脚上力气像被抽尽了,竟一步也挪不动了,只呆呆对着路对面的朱红大门出神,风帽吹掉了也浑然不觉。
金才凑上前拉过马,说道:“大人,这里风大,我们可先到附近茶馆坐下来暖和一下。”
紫英怔怔地点点头,附近正好有个茶馆,抬头看那招牌“相忘斋”,明显取自“相濡以沫不如相忘于江湖之意”,心内咯噔一下,便不想进去。怎奈附近又无别的茶馆,且天气阴沉,风越来越大,吹得脸上刀割般,只得进来择个临窗的座位坐下。要了壶铁观音,也不喝,只隔着袅袅的水汽盯着那朱红的大门。
茶馆内陈设古朴,简洁温暖,喝茶人并不多,茶香缭绕中三三两两分布地坐着,甚是悠闲。个别有高声谈论的,因紫英心不在此,也未留意说了些什么。
一盏茶的功夫过去,紫英只坐着没有动的意思,金才过来低声说:“大人,我们去拜访金府尹大人不如趁早,看这天气要下雪的样子。”
紫英定睛看窗外,北风打着卷儿地盘旋,其中滚动着飞沫般的雪珠,象是点点扑面杨花。
这时店里伙计来上些赠送的茶点,隐约听到“府尹”的字样,警惕地道:“你们也是找府尹大人递状子的?咱这茶馆可不招待递状子的客人。”
金才斥道:“休得乱讲,我们递哪门子的状子?问问你掌柜的,买卖可有这样做的?”
伙计见紫英气度不凡,不怒自威,知道是自己唐突了,解释道:“是我看错了。这几天来递状子的太多,吩咐都不让进的,要是私自让进了掌柜扣我的工钱,所以我才问,客官莫介意。”
紫英说:“你不用惊慌。只是你方才说的状子是什么意思?”
伙计撇了撇嘴说:“只因金大人嫌主干道太过狭窄,便让拓宽,有些住户家正在那拓的范围内,这样他们就得搬到统一安置的房子。他们嫌房子偏远,又不如原来的大,便三三两两来上状子。”
紫英说:“将那新房子建大些,自然就不会有人来闹了。”
伙计说:“据说上任贾府尹将那库中官银折腾得所剩不多,金府尹上任后官银并未增加多少,就想到这个法子,谁知这一来,闹出了大乱子。”
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