“什么大乱子？”紫英二人追问道。
伙计感觉自己说多了，不愿再拖延谈话，只含糊道：“听说好象有人命的事，我也不是知道得很真切。”说完急忙走开，给邻桌加茶点去了。
紫英猜想大致这修路的钱是在朝中专门拨下来款项中，被应天府大部分占用，仅小部分拿出用于民众，所以才造成在拓路过程中的补贴不足，以致引起民愤。这种事在各地普遍存在，只要不闹大了，一般都没人过问，可是沾上了人命的事就麻烦多了。
紫英让金才拿走茶点与金顺一起吃，同时让他叫伙计来给他两人热热地加一壶茶，金才称谢去了。片刻那伙计上了茶来，紫英向他招手，待他过来，塞了些碎银在他手中说：“实不相瞒，我原有一个故人在当时贾府尹府中的，你可知道些贾老爷的事？”
伙计得了银子兴致高涨许多，凑近了紫英，说道：“金府尹的事不让乱传，贾府尹都下台了，自然是可以说的。我听说这贾老爷贼胆大，是因为把官银拿去贩盐被抓住的，后来连卖给他盐的盐商都查到了。”
他说到高兴处，将嘴掩在手边，直伸到紫英耳根处，神秘地说：“据说这全城的盐都是贾老爷从中经手的。”
紫英听这话虽然有鼻子有眼的，细想其实不伦不类，道听途说的成份很大，想那贾雨村贪污挪用是有的，但终归是一介儒生出身，还不至于亲自贩盐。
他也不去深究，问道：“后来贾老爷全家如何了？”
“那能怎样？全家跟着流放了，听说交了好多钱，朝庭才开恩，流放北野了。”
“流放北野。。。。。。”紫英眉头皱成了疙瘩，是那雪片大如席的北野吗，英莲那样瘦弱的身体怎么能支持得塞外风寒。他低垂着头自言自语着：“竟无一人能幸免吗？”
屋外的风更大了，啪地一声吹开了店门，伙计忙跑去关门。这时，窗外象撕破了旧棉被，雪花已碎羽绒般飞舞，天与地全罩在这灰蒙蒙的雪幕中，无法分清上下了。但路上的雪又并不真正积住，人行马踏，便成了肮脏的一汪水，
没想到伙计关了门又回转来，他显然已听到了紫英刚才的低语，说道：“贾家流放前，听说家里不相干的人都散得不剩一个了。你想，除了朝庭定了非得去的人，谁家都是有老有小的，愿意跟着去那偏远的穷地方受罪？”
这话象曙光照亮了心头，紫英眉头骤然舒张些，又塞了些碎银与他，称赞道：“这话十分透彻有理！”
伙计得了银子，又受到紫英这样有身份的客人的赞扬，很是满足，乐颠颠地去了。
紫英反复咀嚼伙计的话，越觉得英莲不会离开。只是偌大金陵城，茫茫人海，可去哪里寻找一个孤女？他陷入了沉思。
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