在汝城那个小院的屋子里，清则与薛太师上座，古叔与清漪分坐两边，在南竹被派在院中捧着脸数云彩，也便是守门。
“请太师与古叔过来，是因为有些话在军营中说可能不方便，”清则道明为何大费周折将两位老人家从军营请来，而薛太师与古叔都了解清则的性格，静静等着他的下文，“汝城一战虽然我们打败掖奎，可他性子一向暴躁，有仇必报，想必已经在谋划对我们的反攻。”
“我也考虑到这一点，已经跟几位副将商量了更替防卫的事，汝城一战我军伤亡也不少，战士们前段日子东躲西藏的也耗费了不少体力，需要修正，所以此时不宜行军。”
“古叔说得有理，我也是如此打算。”清则接着说：“其实掖奎不是我最为担心的，毕竟我们尚且需要休整，他再快也要过个几日。”
薛太师是个聪明人，清则说了这么多却迟迟没有说到点子上，这屋子里除了自己都是他的人，怕是对自己还是有几分防备，其实他对清则要将的话也有几分猜测，便主动问了一句挑明了：“不知二殿下担心的可是内患？”
清则点点头，他看了一眼薛太师，“大人可察觉最近一次来的粮草明显少了还迟了两日。我昨日就去汝城粮仓转了一圈，救济百姓之后粮食所剩的也不多，若是这粮草日后再有一些耽误甚至偏差，这将士们的温饱便会成了问题。”
“这外敌我们可以正大光明的打，打不过拼死都是可以的，可这自己人内讧，只会让敌人看了笑话钻了空子，最后往往都是两败俱伤。”古叔补了一句，暗中也在观察薛太师的脸色，薛太师一直以来在朝廷是中立的角色，他们都不敢妄言。
而薛太师抚着自己的白胡子似乎在思索着什么，也没有开口。
清漪站起了身子，对着薛太师鞠了一躬，“粮草之事，还要倚仗薛太师了。”古叔凝眉不知道清漪为何突然出此言，而清则眉间抽动过一丝，随即依旧还是方才平静的神情。
薛老师抬头将目光放在面前这个丫头身上，之间清漪从袖间取出一封信，“不是民女所托，而是皇上。这是皇上密函，请薛太师亲启。”
薛太师一听是皇上密函，即可上前取了过来，密函封口有红蜡，应该还未拆开过，怕是连清漪都不知道这心中是何内容，古叔侧了侧脖子，却也只看得到白纸上错落有致的黑字，清则一副并不关心的样子，静静的等着。
薛太师眼珠子上下翻着，不一会便像是看完了，“皇上这老狐狸！”
此话倒是语出惊人，古叔干咳几声当是没听见，清漪倒觉得薛太师这比喻甚是恰当，在皇上身侧一月，她便深有体会。
“薛太师，父皇信中有何明示？”
薛太师将密函递给清则，感叹一声，“看来老夫这把老骨头又要受颠簸之苦了。”
“方槐？”清则看着密函中提到的名字，有些不解，因为这密函中根本未提到粮草之事，像是一般拉家常的书信，唯有这个名字有些奇怪。
“难怪皇上敢让一个丫头带着密函就来了，这密函若是别人看了怕是也看不出个什么来，”薛太师所以说皇帝是个老狐狸，这天下能一眼看穿这信的也怕只有他，“这个方槐是我早年的门生，他前段日子因为主战，被皇上由永州刺史贬为了涡城县令。”
“涡城？”清则觉得很是熟悉的地名，他转身看向身后的地图，“原来是那里，父皇应该是有意将方槐贬到涡城的。”当时主战派与主和派闹得真是厉害，为了麻痹主和派，皇上将主战的方槐贬到这不知名的小城，但实则还有另一用处。
清漪看轻则的样子怕是明白了些什么，而自己却丝毫没听懂，古叔反应慢了些，但看着地图也大底明白了，他小声解释给清漪听：“这涡城临苏知道的人不多，但说起涡城的邻城齐川，那可是临苏三大粮仓之一啊，可惜那里早点被匪寇所占，朝中对那里也早已睁只眼闭只眼了。”
薛太师接着古叔后面补了句：“我那门生早年是武将出生，朝廷决定修生养息才弃武从文的，他被皇上贬去涡城心中本就有气，定会拿那些匪寇出气的。”
这或许就是那么多主战的人中，皇帝偏偏下放方槐的用意，谁会想到皇帝连官员的脾气性格都算计在内。
“我这门生脾气虽冲，但当年是老夫出钱葬了他爹娘，所以老夫的话还是听几分的。我即日出发。亲自去一趟涡城便是。”薛太师也是个干脆之人，说话间就要出门去准备。
“太师且慢，”清则拦了拦，“我觉得太师此时去还不太妥当，一来粮草之事只是你我猜测，太师去涡城必定会引起不轨之人猜忌，若是借题发挥反咬一口，那我们则变成了蓄意征集军饷，意图不轨了。”
“还是二殿下心思缜密。”薛太师反问，“那依二殿下看，如今怎么做最为妥当呢？”
“涡城那便还是应该有人去通个信，以便提前做个准备，但去的人选不能是太过招摇之人，也要是信得过之人，这便成了问题。”清则也有些犯难，想必他身边但凡有些本事的早就被盯上了。
“不如我去一趟！”清漪主动请缨。
“不可，姑娘入宫这几月，老夫都略有耳闻，这送信之事万万使不得，再者说，老夫就算能效仿皇上写个隐晦的密函，那方槐粗人一个，未必能看得懂。”
正当众人在苦思冥想人选之事，屋外传来一声