“赌什么？”阴尚德问道。
陈默一笑：“要不，咱每就赌一千两银子？”
阴尚德望一眼杨清，心头暗笑，望向陈默，恰好瞥见李天佑偷着在后边拽他，怕他反悔，急忙伸出手掌：“赌就赌，来，击掌为誓！”
陈默伸出手里与阴尚德重重一击，发出啪的一声脆响，说道：“一言为定，天佑跟杨清做个见证。”顿了一下，又道：“赌约既成，反正李九妹一时也不走，咱每还是先办正事，如何？”
阴尚德点头说道：“也好，咱每这就去陵监办理交接，请！”嘴里客气，人却当先出了配殿。杨清匆忙追上，面带忧虑，小声问他：“义父，那账目……？”
阴尚德瞪杨清一眼，回头见陈默跟李天佑拉在后边也在小声说着什么，不禁皱了皱眉，嘀咕了一句白眼狼，这才压低声音说道：“账目都是平的，他不过一个小火者，骤登高位，又懂个屁？等咱家一走，过些日子，再反咬他一口，哼，想舒舒服服的做掌印，门儿都没有！”
“义父说的是，孩儿过虑了。.义父如今成了内宫监掌印，真是老天开眼……”
“行了，咱家知道你的心思，不会丢下你不管。”阴尚德打断杨清，话锋一转又道：“不过目前你还不能跟咱家走，咱家最信任你，你得帮咱家盯着点陈默那小子，等过些日子搬倒了他，自有你的好处，知道么？”
杨清有些失望，面上装出一副感激涕零的模样，点头称是，暗地里却动起了别的心思。
眼瞅着前边阴尚德跟杨清窃窃私语，李天佑拽了陈默一把悄声埋怨：“你怎么能跟他赌呢？你是没见到李九妹，就连她那丫鬟杏儿，眼睛都长在脑门上……一千两，有那一千两还不如给咱呢！”
陈默情知那是人家对付男人的手段，一笑说道：“你咋知道咱家必输，要不要咱俩也打个赌？”
瞧陈默无所谓的样子，李天佑跺了跺脚，赌气说道：“赌就赌，不过咱没那么多银子……”
“不赌你的银子，赌你这个人！”陈默打断李天佑说道。
李天佑心一颤，刚要说话，便听陈默继续说道：“你赢了，咱家如对那阴尚德般，给你一千两银票，你若输了，便跟你那义父划清界线！”这才知道误会了陈默的意思，不禁迟疑：“这……”
陈默其实也是一时兴起，怕日后李天佑夹在自己跟张鲸中间难做，话一出口也后了悔，心说如今这时代最讲忠孝之道，人家为了救自己，不惜性命已经十分难得，自己还在这儿逼着人家跟张鲸决裂，岂非太过强人所难？
自责之余，忙说道：“算了算了，咱家跟你开玩笑的……走快点吧，他俩把咱每都落远了！”说着话加快了速度。
李天佑心知陈默体谅，暗暗感激，叹一口气，紧走进步追了上去。
彩玉不想听陈默跟阴尚德皮里阳秋，好奇李九妹，舍了陈默直趋朱翊鏐的房间，却不进屋，站在门口侧耳倾听。但闻琴声淙淙，一个好听的女声唱着一首从未听过的曲子，曲调忧伤，直击心灵，不觉心头一震，仔细听那唱词：
“……天边的你漂泊白云外，亲人别后永远再不来，无言独坐放眼尘世外，鲜花总会凋谢，但会再开，一生所爱隐约，在白云外。苦海，泛起爱恨，在世间，难逃避命运。相亲，竟不可接近，或我，应该相信是缘分……”
脑海中不知为何浮现陈默身影，念及二人身份，一时间居然痴了。
“什么人？”一道略嫌沙哑的女子声音将彩玉从思绪中拉了回来，身子一震，发现一位梳着“把子”（双螺髻）的俏丽小姑娘不知何时站到了自己面前，瞧其一身葱绿色袄裙，猜着定是李九妹的丫鬟，便笑了笑，不答反问：“你又是谁？”
“奴家叫杏儿，是九姑娘跟前伺候的丫鬟。”杏儿说道，瞧彩玉女做男装，心中好奇再次问道：“姑娘又是谁？这陵里边怎么还有女子呢？”
“咱是红门村儿里的，跟新来的掌印是朋友。”
“新来的掌印，这里的掌印老爷不是那个阴公公吗？”
“以前是，不过你说的那个阴公公高升，马上就要回京……不说这些了，适才你家九姑娘唱的那首曲子叫啥？唱词儿是她写的么？”
杏儿出门便瞧见了彩玉出神的模样，闻言得意一笑，说道：“姑娘也觉得那词儿写的好吧？”见彩玉点头，愈加开心，伸出拇指夸赞：“姑娘也是个雅人，实不相瞒，就这段唱词，连那声震南北的文坛盟主王世贞王老先生都夸写的好呢……”
彩玉自然听过王世贞的大名，心头一震，说道：“难怪你家九姑娘名镇京师了，连王先生都夸这唱词，果真博学多才啊！”
“咱家小姐有才那是真的，不过啊，这词儿可不是九姑娘所做，而是一个大大的英雄写出来的，那人别看年轻，名气之大，比咱家九姑娘一点不差，说出来，你指定听说过。”
“是么？”彩玉不知怎么想到了陈默：“说来听听！”
“他啊，”杏儿眼中异彩连连，说道：“便是那十七岁便当上惜薪司掌印之位，绯袍加身的陈默陈少言，怎么样，姑娘听说过吧？”
果然是他！
彩玉心里咯噔一声，暗暗寻思，这词儿居然是陈默所作，怕是写给思琪的吧？是了，当初他被皇兄发配到了这里，虽距离不过百里，但若无后来那热气球之功，二人无异于天涯海角之隔，难怪他写“一生所爱隐