秦夫人一听,如同受惊的猫。浑身的汗毛都竖了起来。
“夫人的儿子不都有个功名在身吗?”秦夫人道“怎么能放着官儿不做,回来管这些?”
白夫人笑着道“我也是这么说的。依我看,还是从媳妇中挑人才稳妥。”
这回换王老夫人不安了。她暗想难道白夫人在帮自己女儿争?
刚刚帮腔的玉莲也纳闷自己的娘亲要做什么。
秦家老祖宗点头儿道“亲家母到是给我提了个醒儿,从前我只知道在儿孙中挑个合适的人出来掌管家业。可用之人实在太少了。他们都是些读书人,做官行。做生意,怕是要将秦家百年的家业赔光了。儿媳、孙媳中却不乏能做生意的人。”
白夫人笑道“既然这样,等老祖宗挑出个人选,我可要她请我一桌儿。”
秦家老祖宗笑道“你想吃酒哪有这么容易。你到是说说秦家哪个媳妇合适?”
“我今日才来秦家第一遭。怎么能知道。”白夫人笑着道“何况老祖宗您慧眼识珠,一定已有了人选。”
王老夫人道“秦家这么多媳妇中只有你闺女玉莲做过生意,可她已经管着一家子的事儿了,难道还让她里外都管着?”
白夫人笑道“玉莲可不行,老祖宗您别看玉莲管过白家的产业,可那次不是我在背后指点的。她不过是挂了个虚名罢了。要不是老祖宗指名叫她当家,这个当家主母我都不肯让她做。她个小孩子,不过是仗着老祖宗抬举罢了,能有什么。”
玉莲的本事,秦家上下都看在眼里,此时白夫人一直贬低玉莲,反而让人觉得有炫耀之意。
王老夫人半开玩笑道“白夫人您不是想叫咱们当着您的面儿夸玉莲吧?”
“老夫人多心了?”白夫人笑着道“她若要是真的有本事,也就不会生着病,还得断公案了?白家虽然人丁单薄,但老太太和老太爷留下不少自认有脸面的丫鬟仆役,我才进门那年,他们都瞧着我年轻好欺负。结果不出一个月全都老实了。如今过了一二十年,老爷过世他们也没一个敢跟我起事儿的。”
王老夫人一脸的茫然,秦家老祖宗却会心一笑。王老夫人看着秦家老祖宗,更糊涂了。
“可惜我没这个福气,有你这样的儿媳、孙媳。”秦家老祖宗道。
白夫人笑道“老祖宗此言差矣,我瞧着秦家的媳妇都被玉莲强。”
秦家老祖宗道“那我便从她们之中挑个人出来。”
白夫人听她这样说,心中欢喜,今天这趟总算没白来。
“说了半天的话儿我也累了。”秦叫老祖宗笑着道“我就不陪亲家母了。”
白夫人起身道“正好儿我有几句要紧的话儿得交代玉莲,老祖宗您歇着。”
秦家老祖宗吩咐王老夫人和秦夫人送白夫人出去。
出了大门,王老夫人借口家里有事儿,走开了。秦夫人也没给白夫人好脸色。吩咐玉莲好好陪着后,带着赵四姨娘也走了。
见秦夫人走远了,白夫人道“她平时也这样待你?”
玉莲点了点头道“不理她,外头怪冷的,咱们回家去说。”又吩咐福儿去秦大老爷房里叫秦易坤回来。
白夫人拦住福儿道“别叫他了。咱们娘俩说几句贴心话。”
玉莲听了,叫福儿先回去准备,自己则扶着娘亲慢慢往家走。
路上白夫人道“当初我就不该答应这桩婚事。前两日你姨妈来信说给你寻了一门好亲事,问我是否愿意把你送到京城去呢。”
“我都嫁人了,还提这个有什么意思?”玉莲不高兴道“何况我是跟易坤过日子,他对我好就够了。”
白夫人叹了口气道“也对,要是像你姨妈那样只问门第,将来也是一桩难心的事儿。”
玉莲将满腹的委屈全都压下来。道“好端端的,娘干嘛怂恿老祖宗找个女人管理产业?”
白夫人道“我也是受人所托。”
“什么人?”玉莲疑惑道。她想不出还有什么人能求得动自己的娘亲?
白夫人道“王老夫人的弟妹。”
玉莲更疑惑了。“没听说娘还认识他们家人?”
白夫人道“还不是因为你弟弟,算了,反正事儿我也办成了。往后再跟你说。”
玉莲见娘亲视乎有难言之隐,追问道“是不是玉峰在外边闯祸了?这小子一点也不省心,我千叮咛,万嘱咐叫他老实些。”
白夫人道“不怪你弟弟,等到了家我再同你说。”
玉莲只好点头答应,脚步却比之前快了许多。眼看就要到家门口了,一阵打骂声吸引玉莲。
白夫人道“是什么人骂得这么难听?”
云莲循着声音来到初夏院子门前,远远就瞧见含香一手拉着初夏的头发,一脚踩在春燕的腰上。初夏的丫鬟吓得正哭着求含香松手。
“你们两个小贱人,一会儿我就回了外婆,把你们全都卖去青楼接客。”含香边骂,脚上狠狠地踩着春燕的后腰。被她揪住发髻的初夏想要掰开她的手,却被含香一拳打在肚子上。疼得她抱着自己的肚子,身子都软了。