土豆、蔬菜、猪肉，全是童海应诺给巴拿督的食物。这些孤儿从出生那天起就与饥寒相伴，如今终于不再挨饿，脸颊都有了血色，连活泼的性子也蹦跳了出来。孩子们哪懂国仇家恨？他们将当初那位深夜造访、许诺给他们食物的德军少校当做恩人，而被他托付在这、这些日子与他们朝夕相处的silbe则被亲切地唤作斯泰因姑姑。silbe走入孤儿院大楼时，过道里已挤满了张望的小脸，一看见silbe，当头两个女孩便转身往过道另一头的办公室跑，喊着：梅瑟里夫人，斯泰因姑姑回来啦！
二十六个孩子，全都穿着崭新的棉袄，虽然身子依旧瘦弱，却不再冻得瑟瑟发抖。孤儿院在战争开始之初就已山穷水尽，棉袄这种奢侈物不是他们负担得起的，孩子们连夜里盖的被褥也只是补丁重补丁的旧薄毯，然而，当silbe拿到罗道夫斯给她的那本《魔咒大全》时，她惊喜地在里面发现了一个名为变形术的魔法。
26床崭新的棉被，花费了整整一夜时间，一直堆到了silbe的房间的天花板。巴拿督的管事嬷嬷琳娜·梅瑟里完全不知它们从何而来。也没问，她一句话也没说，只是用她那双常年操持粗活而布满老茧的手将silbe的双手握住，紧紧的。
silbe不会变衣物，索性用魔杖变了更多的棉被出来，这些被子被梅瑟里昼夜不停地用针线改成了棉袄和棉裤，26个孩子一人一套。
孩子们别提有多高兴了。
棉袄式样普通，颜色灰扑扑的也不好看，可那是久违的温暖呀，这温暖在遥遥无期的春天之前将他们每个人都包裹了。此刻，孩子们唧唧喳喳地挤在一楼的走廊里迎接早归的silbe，每个人看上去都胖了一圈，活像26颗裹着铺盖、围在她周围的小土豆。
红头发的比利是这里最年长的一个，十五岁的男孩浑然已长成清秀少年，他收起雨伞关上孤儿院的大门，见silbe将小不点似的迦南放到地上，腿却还被男孩抱着不放，就是无奈一笑。迦南伸长了小小的胳膊，争着要接silbe从肩上解下的斗篷，比利伸手就给捞走，旋即咚咚咚往楼上跑。“斯泰因姑姑，我帮您烘干去！”
silbe翘起嘴角，不由自主已笑容满面。
迦南不知从哪找来了一条比自己还长的毛巾，用小手抓着，围着她团团转，“姑姑，您的头发湿啦。”男孩踮着脚尖举着毛巾冲她奶声叫唤，silbe接过毛巾，往他湿漉漉的脑袋瓜上一裹，就团手擦起来。“我不要。姑姑给自己擦……”男孩在毛巾下瓮声嚷嚷，小胳膊缠上她的腰，正正碰到她今天刚被咒语球撞过的地方。silbe疼得直抽气，眉眼却笑得更开。见你的鬼去吧罗道夫斯，她心想，我远没你说得那么悲惨。
梅瑟里的出现中止了走廊的拥挤，一声令下，孩子们纷纷乖乖进屋，“都睡午觉去，下午要修大桥，全部给我把精神养好，一个也不许感冒。迦南，我怎么跟你说的？不准出门，有人来就躲地窖去，是不是这么说的？再有下次就不许吃晚饭了！”
迦南头顶毛巾，甩着胳膊吧嗒吧嗒跑回自己屋中，关门时还在嚅嚅嘀咕：“我想接斯泰因姑姑么……”
“修大桥？”silbe愣住，“琳娜，你在开什么玩笑？”
梅瑟里摇了摇头：“开玩笑的不是我，是没良心的老天爷。”她的神情无比疲倦，冲silbe招了招手就转身往楼上去，silbe匆匆跟上追问道：“怎么回事？吃的穿的不都有了吗，怎么还要干活挣钱？”
“挣钱？”梅瑟里冷哼一声，道：“几个德国马克，没食品配给卡【注1】，什么都买不了，算什么钱？盖世太保上门要人，说要劳力征用，我除了坚持只给他们年满十三岁以上的，还能做什么？拿扫把跟他们打么？”
她爬上最后一阶楼梯，喘息地停了一下，便取出一大串钥匙往silbe的房间去；借着过道里的光线，silbe看清了她的脸，她的右脸整个都肿胀了起来，嘴皮也破了，一说话就往外冒血珠。silbe面色一沉，凝重道：“我们有多少个满了十三岁的？”
“11个，全是男孩……本来有12个，德国佬上周带走了一个，就是你来这里的那天下午，他们发现了那孩子是犹太人。”
犹太人……
上帝啊，集中营是那孩子唯一可能的去处！“迦南呢？”silbe颤声道，黑头发、深眼窝、窄鼻梁、宽鼻头，她看见那男孩的第一眼就认出了他是个犹太人，更遑论德国人。
“是海因里希·缪勒少校。”梅瑟里苦涩地说，“全靠他，帮我周旋了过去。那天下午，缪勒少校坐军车路过这边，见院子里堵了人，就下来问。他和那个盖世太保的头子认识，两个人当时就吵了起来，到最后都拔枪了……缪勒上校来的时候，第一个孩子已经被带走了，只能留住迦南——嗨！”
梅瑟里握着silbe的房间的钥匙正要开门，却发现她的房门已经虚掩，屋里的比利把她吓了一跳。男孩蹲在地上，正在往silbe的床下安置新烧的火盆。梅瑟里将男孩从地上扯起来，就往屋外搡，“快睡觉去，一点半你得叫大家起床，两点必须准时到大桥——泰晤士河北岸，记住了吗？”
“记住了！”男孩望望silbe，舍不得走的样子，被梅瑟里推到门外，“比利，你是哥哥，你要负责大家的安全，知道吗？叫所有人都管好自己的嘴，德国人让做