4月30日,英军按照既定计划在曼德勒签署了总撤退命令,亚历山大完成了奉丘吉尔之命,利用中国远征军掩护英军撤退的任务。
分手前去见史迪威,亚历山大笑眯眯地说:“史迪威阁下,在缅甸我们合作得很好。我期待着再次合作。”
史迪威瞪了他一眼,说:“这样的合作,难道一次还少吗?”
次日,亚历山大带领大批英军,从预先准备好的公路撤向印度。
史迪威也只好带着百余名随从,沿着山间小道向印度败走。中国远征军数万精兵陷入缅北丛林,音讯全无生死不明。蒋介石万分焦虑,每天让军委会滇缅参谋团用无线电联系数次未果。
直到6月,才接到美军驻华代表团团长马格鲁德转来史迪威的电报,大意是:史迪威一行百余人,正在徒步向印度前进。中国远征军也撤向印度。现在部队化整为零,由小单位统率,毋须以命令指挥。
蒋介石看完电报怒火烧心:“史迪威身为参谋长,打了败仗只身逃跑,该当何罪?通天大事,你竟不向我请示,却向马格鲁德报告,眼里还有我吗?”
想到这里,蒋介石提笔写道:“史迪威脱离中**队,擅赴印度,只来此电文作为通报,不知军纪何在?”
缅甸作战失败,使蒋介石与史迪威之间本来就不融洽的关系陷入危机。蒋总司令说缅甸之战全败于史迪威不听号令,史迪威则说缅甸之战打不赢全因蒋介石乱加干涉。
另有三件事更使两人矛盾加剧。第一,蒋介石朝思暮想要美国提供500架飞机,几次要求史迪威向美国国会提出申请,史迪威断然拒绝。第二,美国根据租借法协定援华十余架大型运输机,宋美龄想从中调两架归航空委员会管辖,也遭到史迪威拒绝。第三,美国将支援中国战场的第10航空队b29远程轰炸机调往北非,史迪威预先知道此事,既不报告又不阻止。
几件事加在一起,使蒋介石对史迪威十分怒恨。他给宋子文写信说:“史迪威是你从罗斯福那里请来的,还由你给罗斯福退回去。我不要这个参谋长。”甚至扬言,日本人曾对他有很好的建议,如果美国舍不得飞机,他将另想办法。
从6月底至7月中旬,蒋介石拒绝史迪威的多次求见,对史迪威的报告也置之不理。
蒋介石与史迪威关系僵化了。