“这个......回头让艾薇儿做个专访？”
“不要。”牛犇断然拒绝；“上镜头，无隐私，每个人都认得，麻烦。”
“信息时代啊大哥！想认识你还不容易。”叶飞哭笑不得，痛骂道：“再说了，你以为自己像本少这么帅？走到哪里都有无数怀春少女围堵，投怀送抱。”
“有心认识、和人人认识不一样。”牛犇不想就此争论，摆手道：“总之不喜欢，换别的法子。”
“那......找点水军和他们干架？”叶飞再次提议。
“他们是谁？”牛犇有些好奇。
“任何污蔑、攻击、挑事儿、和你不对头的人。等到没人敢跳出来，咱们再出动出击，指天骂地，扩大范围，搞死专家，打倒政府......呃，这个不太合适。”
“你也知道不合适。”
牛犇连连摇头，暗想我哪里需要水军，只要得福与网络连线，一人可抵十万大军。
“全是自我炒作，你就这点法子？”
“不炒怎么带来人气，没人气怎么叫高调！”叶飞气的不行，怒而言道：“要不这样，你学那个韩林儿，发个比赛宣言什么的，让别人替你炒。”
“退赛？为什么？”
“只有退赛才能发宣言？你这什么脑子！”叶飞觉得他简直是白痴，摔手说道：“可以评论一下比赛，唠唠别的选手，以操作机师的身份谈谈双引擎机甲，还有你和爱丽丝的旧情......我肯定，大家绝对爱听。”
听到这里，牛犇开始怀疑自己是不是被耍，神情渐冷。
“这些都不喜欢？那好......”叶飞忽然眼前一亮，说道：“提个建议，八强四强之战都别打了，安德烈纽恩也别争了，一场定输赢。嗯，这个主意好，我保证，所有谣言都会不攻自破。”
“一场定输赢？”牛犇一头雾水。
“你一个打他们全部！”
“......”
“要不他们全部打你一个。”叶飞笑嘻嘻说道。
“滚！”
......
......
争执吵闹，准备与密谋，中间经历种种波折，机甲大赛依旧劈波斩浪，摇晃中进行。八强之战，除韩林儿退赛带来遗憾外，其余较量没再让人失望，精彩场面不断。赛后不久，四强战对阵名单出炉，正当人们为之津津乐道的时候，又一条消息震惊四野。
牛犇的对手，来自红盟的选手再次选择退赛，保送其晋级四强。
消息一出，媒体、论坛全部炸锅，关于“操纵”的议论达到顶峰，不仅国外大骂嘲讽，联邦民众也看不下去，纷纷以激愤的态度表达不满。
令人不解的是，明显理亏的情况下，联邦、军校，包括大赛委员会展现出极其“强横”的态度，就此不做任何调查，所做的解释也仅仅只有数十字，意思无非是“退赛是选手的自由，作为举办方，对此只能表达遗憾，无权干涉。我们呼吁大家公平竞争，为机甲领域做出贡献云云。”
敷衍了事的态度使得人们更加愤怒，一些地方甚至爆发游行，期间少不了有人浑水摸鱼，刑事案件随之激增。与此同时，顶在牛犇头上的“英雄”光环迅速褪色，反被无数人嘲骂。
面对这种情况，牛犇没办法改变什么，只能被动默默忍受。身边的朋友倒是劝他站出来澄清，然而大家都明白，事情发展到这种地步，解释很可能被看成掩饰，难说带来什么效果。无奈大家只好与那些铁杆支持者一道愤愤不平，咒骂退赛的家伙不知廉耻，根本不配称为机甲战士。
认真想想，退赛的选手也很冤枉......不管出于何种原因。
一片混乱中，很少有人知道，华龙联邦几大情报机构倾巢出动，在各地警方、以及特殊部门的配合下大肆抓人、审讯、抓更多的人。种种机密，直到多年之后才逐步呈现在人们的面前，等到那个时候，人们除了惊叹之外，便只剩下一声感慨。
当权者艰难，平头百姓也很不易，需要小心的活着。
机甲大赛继续进行，等到最后，结果与人们事先料想的情况完全一致，除牛犇被保送外，余下三人分别是安德烈，纽恩，和爱丽丝。
到这个时候，舆论情况再次发生变化，由于联邦选手只剩下一个，无论怎样，都只剩下支持。
“不夺冠丢脸到家，拿下冠军也不见得光彩。”
舆论基调大概就是这样，除此之外，人们同时谈论起一个有趣的话题，假如爱丽丝与牛犇对垒，会不会选择退赛？
“躺着进决赛，那也蛮好的。”
“好个屁，我就想看他们打。”
议论当中，事情的发展超乎人们的想象，没等对战结果出炉，爱丽丝便已发布退赛宣言，此后更是不做停留，直接搭载飞船离开联邦。
啊？！
获知此事，全世界上百亿人心情懵懂，组委会也都傻了眼，调侃的心情都没有。
且不管爱丽丝与牛犇之间有何恩怨情仇，如今四强只剩三个，现在讨论增补也晚了，难道需要修改赛制？
......
......
夜深沉，半个星球被黑暗笼罩，无数生灵进入沉睡。天上的星光与地上的灯光呼应，交织出来的光影似带有魔力，把白日所生的喧嚣与暑气丝丝落定，变作带有种种生存痕迹的纱；在那层轻纱的覆盖下，疲惫的人们在睡梦中归纳自己的人生，等到翌日，沉睡的世界梦中醒来，它们会在阳光的催动