剑柄冰冷, 一声轻响, 一泓秋水在暗夜里亮了起来, 映出了九娘秀致的下颔。
似乎有衣袂轻拂过的声音, 九娘侧耳倾听, 却又静悄悄的无声息, 她疑心是自己幻听了, 可暗室中有人在窥视自己的感觉那么清晰。她双脚一有知觉, 就立刻下了地。
外头传来脚步声, 槅扇轻轻被人推开又关上。玉簪提着灯笼进了东暖阁，点亮了桌上的琉璃灯，低头吹熄了灯笼纸罩里的烛火, 轻轻放到靠墙的架子上, 见那北边的窗不知何时开了小半扇，她举了琉璃灯，上前轻轻将窗关了，返身推开里间的门，转过屏风, 一呆，床上被褥凌乱, 却没了人, 放在瓷枕下的短剑, 只有剑鞘随意丢在如意纹脚踏上。
“九娘子？！”玉簪惊呼出声。她猛然转头，见那山水纸帐后隐约有一个黑影。
“玉簪——！”九娘慢慢走了出来，浑身还在发抖。
玉簪吓了一跳, 放下灯去扶她，见她乌亮长发委地，xiè_yī散乱，灯下面颊赤红，一双杏眼汪了两潭春水，额上密密麻麻的汗，两鬓也湿了，黏着几根散乱的发丝，半露的艳粉牡丹肚兜的颈带松松垮垮挂在纤细锁骨上头，一眼能看到锁骨窝里盛着豆大的汗珠，犹如春溪初雨正往下流淌。玉簪不敢再看眼前的巍峨险峰，赶紧将她扶到床边坐下，垂眸道：“小娘子是魇着了？”却见她一双玉足踏在脚踏上，小巧脚趾如琼珠玉润，看得她不由自主地心惊肉跳，这几年小娘子姿容更盛，夺人魂魄。
她伸手去取九娘手中的短剑，九娘摇摇头：“是做了个梦。”手上还紧握剑柄，心还吊着。
玉簪倒了盏温热的蜜水进来，九娘接过来，一仰脖子，咕噜噜一口饮尽，喉咙间不再烧得灼痛，这才慢慢松缓了下来，还剑入鞘，放回瓷枕下头：“什么时辰了？”
“寅时刚刚过了一刻。”玉簪弯腰整理好被褥，轻声道：“燕大娘托了值夜的卢嫂子送了信进来，惜兰唤了奴出去说话，小娘子打铃没人应，可吓到了？”
九娘头刚刚挨上瓷枕，心猛地一抽，急忙坐了起来：“陈家出什么事了？！”
玉簪跪在脚踏边，取过枕边的喜鹊登梅簪，黯然道：“陈家又走水了，这次是后院——”
九娘咬牙问道：“表婶可有事？贼人可抓到了？”
玉簪摇头道：“燕大说，魏娘子应该只是受了惊，有御医官进去后，不多时就出来了。开封府和禁军把附近十几条街巷都搜遍了，没捉到贼人。”她眼眶红着：“这些杀千刀的，做些没天理的事，迟早有报应！”
九娘想起田庄见驾那天魏氏的笑容，那般开心，还带着一丝甜蜜的羞涩，还有陈太初临别时温和的笑意，还有她前世初怀上阿昉时的欣喜，一天天的等候，还有她小产时全身血都流空的感觉，一阵剧痛骤然刺中她心。九娘猛然跳下床，像方才魇着的时候，暴躁急怒如飓风卷过，全身血发烫，几乎感觉得到沸腾到开始冒出一个个泡泡。
阮玉郎！阮玉郎！九娘咬牙切齿地在方寸之地不停地转了几十个圈子。玉簪眼睛跟着她转，几次想喊停她给她穿上绣鞋，却不敢开口，只能庆幸地上铺着厚毯。她从来没看见小娘子这个样子，无论是林氏被七娘弄伤，还是静华寺苏娘子之逝，小娘子也没有这般像被困住的小兽一样，眼睛在冒火，全身都在冒火。
“唤惜兰进来！”九娘忽地停下脚。
***
齐国公府再次走水的消息送到都堂时，正在集议的众官员举座皆惊。老定王气得一手砸了手中的茶盏，跳了起来：“天子脚下，还有没有王法了！”
开封府少尹看着上首如冰山一样的燕王赵栩，心中叫苦不迭，这位祖宗看向自己了！他赶紧出列：“臣即刻安排人手前去查探！”昨夜有人放火，今夜再有人放火，他这开封府少尹的位子也要着火了。
御史中丞邓宛沉声道：“朝廷尚无定论，不法之徒胆敢连续纵火国公府，当按贼盗律处置！”
朱相叹了口气：“开封府已关满了闹事之人，秦州和陈元初一事需尽快合议裁决，我等离西北千里之遥，鞭长莫及，再拖延下去，恐怕延误战事。”
今日都堂的紧急集议，由御史中丞邓宛、右司谏范肃、审刑院、大理寺、天章阁侍制共同发起，向太后和官家宣诏，二府批状送各部。议题并未像往常那样提前三天发送各部，也无需各部先上疏。二府的宰执们，宗亲的亲王、中书、门下、宗正寺、大宗正司，翰林学士院四十位官员齐聚，议的只有一件事：陈元初代西夏出战凤州，大战陈太初，该如何定罪，齐国公陈青又该如何处置。
谢相和吕相低声说了几句，站了起来：“诸位，陈元初一事，当如实告知天下。大理寺张理少所言有理，他连亲兄弟也不认，心智必然遭控，不能以叛国投敌论之，更不能牵连齐国公。梁氏狡诈，佯攻凤州，实取凤翔，若没有陈元初浴血奋战发现敌情，连夜驰援凤翔，此时诸公恐怕还要收到凤翔失守的军报了。陈家就算陈元初有失守之过，也有陈太初的军功，功过可相抵。”
右司谏范肃扬声道：“谢相所言，甚是有理。然而前线将士要拼死对抗这位失去心智的猛将陈元初，而他们自己的父母妻子在乡间劳苦作业，所缴税赋还要供给敌将的爹娘食用俸禄，军心如何齐整？士气如何激昂？范某以为，当褫夺陈青的国公封号，将之软禁起来，以定