朱棣在军帐中踱着步,突然纪纲拿着一封书信走进军帐,朱棣快步迎上前去,问道:“济南城内有消息了?怎么样?什么时候投降?”纪纲将书信递到朱棣手中,“殿下请看,这是济南城内送来的书信。”朱棣赶忙将书信拆开,信的名称为《周公辅成王论》,朱棣细细看来,那信中竟然大骂自己为谋逆燕贼,打“靖难”之虚,行篡位之实,可此信文笔非凡,足见写信之人才华过人。朱棣读信之后不但未怒,反而大赞写信之人:“这封信文笔非常,写信之人真乃才子。知不知道这信出自何人之手?”纪纲答道:“回殿下,写信之人名叫高贤宁,是纪纲的同窗。方才是他把信送来的。”朱棣急忙问道:“他人在何处?”“已经回了济南城中。末将方才问过高贤宁了,他言李景隆听闻殿下欲攻打济南,早便逃回了南京。现已被建文撤了大将军之职,现在守城的是山东参政铁铉与李景隆旧部盛庸。”朱棣的脸上露出了几分不解,“怎的参政也守起了城池?”纪纲赶忙答道:“铁铉本是负责督运粮饷。李景隆逃回南京后,这铁铉便召集了盛庸、高贤宁等人誓死守卫济南城。”“高贤宁是你的同窗?”纪纲点点头,“是,此人颇有才华,又极具气节。”朱棣翻看着那《周公辅成王论》,吩咐道:“待攻破济南城,切要留高贤宁性命。假意传将出去,就说本王要放城外诸溪之水淹济南城。这帮文弱书生定会害怕,那时候济南城便不战而胜。”纪纲应声而去。
纪纲奉朱棣之命放出了燕王欲水淹济南城的消息。过了两日,纪纲回来禀告:“禀殿下,铁铉等人致信殿下。”纪纲说着递上了书信。朱棣打开一看,大笑着说道:“太好了,这些不懂作战的文人果然经不得吓,这便致信求和了,他们说城中百姓惧怕兵械,让本王退兵十里,单骑入城商议纳降事宜。拿下济南便割断了南北,再取南京便指日可待。快去准备一下。”纪纲应声退去。一旁的道衍脸上露出了些许疑虑,开口说道:“殿下单骑入城恐怕有诈。”朱棣早已抑制不住内心的喜悦,“先生勿虑,此刻守济南城的乃是一群文弱书生与无名小辈,奈何不得本王。”“若是诈降可如何是好?入城之时,还请殿下小心为妙。”朱棣边整理着自己的戎装边应着:“先生放心。”朱棣快步出了营帐,道衍赶忙走到张玉身前:“张将军,快跟上殿下,那铁铉恐怕是诈降,殿下急于拿下济南,听不得咱们劝了,你紧紧跟在殿下身边,定要仔细些。”“先生放心,我定会护得殿下周全。马煜、三保,咱们走。”张玉说完,带着马煜、三保赶忙追了出去。
朱棣戎装带着亲兵过了护城河,准备单骑入城接受济南军民投降。只见济南城上,守城兵士都大声嚎哭着:“燕王殿下切勿淹城,饶我等性命。”“燕王殿下切勿淹城,饶我等性命。”嘈杂声中,只听铁铉在城墙上大声喊道:“燕王殿下,我等恭候多时,城内百姓恐慌,请殿下单骑入城。”话音刚落,守城士兵便将城门打开,朱棣见此情势,难掩心中喜悦,骑着马便要入城,张玉赶忙相拦:“殿下……”朱棣微微一笑,“世美放心,无妨。”张玉,字世美,追随朱棣多年,二人私交甚好,平日里朱棣便亲切地唤张玉为世美。张玉紧皱着双眉,“殿下定要仔细些,道衍先生疑铁铉等人诈降,末将也觉得蹊跷。”朱棣拍拍张玉的肩膀,“放心,本王自会小心的。”说完,朱棣骑着马便向城门而去,可谁知刚刚到得城门口,只听见一名士卒高呼一声“千岁”,紧接着,城门口上突然落下了大铁板,那铁板正砸在了朱棣的马背上,朱棣顿时跌下马来,张玉大惊失色,纵马冲上前去,大喊着:“马煜、三保,快同我救殿下。”张玉喊着,已奔至朱棣身前,跃身下马将朱棣扶上自己的马背,“殿下快撤。”铁铉见朱棣要逃,在城头大喊:“快,快,快放箭,砍断护城河吊桥,若不能生擒燕贼,便要其性命。”话音刚落,箭矢便纷纷向朱棣射来,马煜、三保挥剑将射来的箭矢档走。朱棣见此情状赶忙伸出手来将张玉拉上马来,不待那吊桥被砍断,朱棣便率领众人纵马冲过了护城河,狂奔回燕军大营。
原来,铁铉等人早在城门上设置了铁板,然后致书朱棣佯装投降,骗得朱棣单骑入城,欲在朱棣入城之时以“千岁”为暗号,放下铁板将朱棣困在城中生擒之。可不料那放铁板的兵士动手太早,还没等燕王朱棣进得城中来,便放下了铁板,那铁板硬是砸在了朱棣的马背上,加之张玉、马煜、马三保等及时相救,朱棣这才有惊无险。
朱棣知道自己险些中了奸计,待回到营中,气急败坏,大声喝道:“果然如道衍先生所言,险些中了奸人之计。传本王令,用火炮猛轰济南城,铁铉、盛庸等一人不留。”马煜、三保、纪纲、穆肃等人听了朱棣之命,便去准备火炮,待火炮准备好,正欲轰城之时,众将士纷纷愣住。朱棣大喝:“还愣着干什么?给本王猛轰城。”这时纪纲指了指城墙,“殿下快看。”朱棣向城墙看去,却被眼前情景惊住了。只见城墙之上,挂满了太祖高皇帝朱元璋的神牌。张玉说道:“殿下,若用火炮轰城,这些太祖神牌必然毁了,如此一来,天下人便会唾骂殿下不忠不孝,谋逆悖祖了,这铁铉真是奸诈至极。”张玉说的不错,朱棣无论如何也不敢用火炮轰自己父皇的